units per em

2022-04-19 09:38:01.0

分類: Font Technology

字體設計的工程規格中,有個較少被人提及的專有名詞「UPM」,UPM全名為units per em。Em為字體設計上的一個單位,傳統上,em指的是活字印刷鉛字字身的高度;在現今數位字體設計上,EM化身一個虛擬的數位畫布,依字體設計的精細度需要,畫分出一個座標系統網格,這個座標系統大小的設定值最常見的是1000或2048,這個設定值,就稱為units per em,它決定了字體座標網格的粒度大小。


關於UPM數值的設定,基於TrueType和OpenType TT的字體,UPM的設定值通常為2048,而OpenType PS字體UPM的設定值通常為1000,但是也有設為256或512的情況發生,這樣主要是為了達到降低字體檔案的資料量或在特殊情境所需要的設定。

這些UPM設定值的大小除了與字體應用情境搭配外,在字體品質會有差異嗎?

我們以下方的圖例做說明,我們若將這三個圖形視為「點」來看,右方的點是基於UPM 256的設計,而左方的點是以UPM 2048作設計,我們可以看出兩者都有達到一般所認知「點」的概念,但若前提是「圓點」、「正圓」,那麼就一定是左方UPM 2048所設計的圖形才能符合標準。

也就是說,UPM值設定的越高,可以獲得更多包含曲線、造型等的設計細節,反過來說,若我們想要設計一款具備高品質、有細膩曲線描繪的字體產品,在UPM就會需要相對較高的設定值。

以中文字體產品來說,無論是TrueType或OpenType PS的字體,目前大多數的UPM設定都以1000為主,這是一個在產品品質與檔案量大小可以取得平衡的設定。


Font Technology

精巧字數的繁體中文規格 Arphic Big-5 Miniset

在台灣,從使用的角度來看,我們長期觀察做為標題使用的display type後,總結出標題用的display type,使用到Big-5字集所有字的機會不大這樣的結論。

業界在進行繁體中文字體開發時,大多是以Big-5這個規格為標準,當中定義了多達一萬三千多個漢字及六百多個符號字元,因此,每一套新字的推出,都面臨開發期程太長、成本太高的挑戰。以此,在進行字體開發時,是不是可以只需要設計比較常用到的字、剔除較罕用的字,來縮小Big-5字集的規模呢?這樣的好處是可以用較快的時間、較少的成本來,快速的滿足市場上大部分的應用需求,因此文鼎字型訂立Big-5_Miniset這個文鼎自定義產品規格。

下圖是文鼎DC曼蒂手書體由插畫家曼蒂書寫的次常用字區數位字稿,文鼎字型與外部的書法家、設計師合作開發DC系列產品時,常常收到的回饋是:怎麼要寫那麼多字啊!這些字我都沒有看過噎!真的有人用到這些字嗎!確實,除了前述降低產品開發的成本考量外,不要為難設計師、浪費設計師的時間,回歸到讓設計師專注在常用字上,以相對較快、較高的品質設計出新的字型產品是文鼎字型訂立Big-5_Miniset的初衷。

繁體中文Big-5_Miniset這個規格收錄了7,374個中文漢字,當中包含了常用國字標準字體表、字頻總表等生活中常見的字、詞、詞頻,由此構成Big-5_Miniset這個精選字數。從產品名稱上如何辨識Big-5 Miniset規格的字體呢?以文鼎新上架的文鼎濃湯體為例,文鼎濃湯體是一款帶有濃厚寬度厚實感、滑順粗細交錯線條的產品,定位在display type標題字上的使用,從下圖來看,使用Big-5 Miniset規格開發的產品,在字體名稱會加入「Min」這個代碼做表示來與標準的Big-5字集規格的產品做區隔。

雖然是以精選小字集7,374個漢字的規格來開發產品,但在完整字體的開發策略上,仍保有擴充到完整Big-5的規劃與機制,文鼎濃湯體是文鼎字型第一款以Big-5_Miniset規格釋出的產品,歡迎設計師們在使用後給我們回饋與指教,如果想要了解Big-5_Miniset包含了哪些中文漢字,請點選下方圖像連結下載文鼎Big-5_Miniset字碼本。

Font Technology

OpenType 1.9規格支援彩色漸變向量字型

OpenType規格上一次重大的變更是在2016年9月釋出的1.8版本,它加入了可變式字型(Variable Font)的規格,至今5年已有許多可變式字型推出上市,有些訂製字型專案客戶也會要求提供可變式字型,不過台灣的字體廠商只有文鼎有發行可變式字型產品。

2021年12月OpenType 規格再次重磅更新¬釋出1.9版本,其中最主要的是對彩色漸變向量字型的支援(縮寫為COLRv1)。以下為讀者做簡要的介紹:
(1) OpenType色彩定義表(COLR)內的顏色從原本的單一顏色擴充為可以有漸層的變化,以下範例可以很明顯地看出兩個規格版本的色彩差異:

COLRv0:

COLRv1:


(2) 另外,在COLR表的前一版COLRv0雖然也支援可變式字型(variable font),但只是字符外框可變,對於字符定義的顏色是不可以變更的;而COLRv1版本就有支援顏色可變的功能,可以在可變字體中加入調整顏色的變數軸。國外的underware字型設計公司已在2022年初發表了一組顏色可變的字體Plakato Color

由於此新的技術規格才剛發表,一般編輯軟體都尚未支援,截至此文編輯時,已支援COLRv1的應用軟體只有Chrome核心的瀏覽器,預期其他主流的瀏覽器及編輯軟體也會很快的支援這種炫彩的COLRv1彩色漸變向量字型。也可期待市場上會有更多的彩色向量字型,特別是Emoji表情符號,可以讓用戶選擇使用。
 

參考資訊:

Font Technology

從名稱認識文鼎可變式字型

可變式字型(Variable Fonts)是OpenType字體格式的一種,這種字型格式可支援字重(weight)、寬度(width)、傾斜(slant, italic)、光學尺寸視覺調整(Optical size)等可變屬性的定義,使用者在應用時可以立即變化出一套字體家族的不同樣式。

可變式字型的特色在於可隨使用者的設定或是依應用程式的自動判斷,變化出將近無限種的字體屬性組合。只需要一個字型檔案,就可以無間段調整該字型提供的字重、字寬或對比等可變屬性,讓設計師用字的創意不再受侷限,同時也減少了龐大字體家族所需要的大量記憶體空間。

從字體名稱認識文鼎可變式字型

繁體中文字體名稱:

文鼎VF晶熙黑體_WrW / AR VF JXHeiB5 WrW

範例說明:

可變式字體 + 字體名稱 + 字集 + 變數軸

繁體中文的晶熙黑可變式字體,包含字重、字寬兩個變數軸

 

※軸代碼定義

Wl, Wr, Wu: 字重(weight)軸的極細段(light), 中間段(regular), 極粗段(ultra)

W: 字寬(width)軸

C: 對比(contrast)軸

G: 中宮(zhong gong)軸

H: 字高(height)軸

O: 光學尺寸視覺調整(optical size)軸(微字型, 標誌用字濃淡度調整)

S: 樣式(style)軸

 

字重字寬變數軸示意圖

以文鼎UD晶熙黑體可變式字體為例:

在設計品質考量下,包含字重、字寬兩個變數軸的「文鼎VF晶熙黑體_WrW」,可在字重Medium至Heavy,標準字寬至80%字寬 (Condense 80)範圍內無間斷調整。

而一個變數軸的文鼎VF晶熙黑體_Wl、文鼎VF晶熙黑體_Wr、文鼎VF晶熙黑體_Wu是做字重無間斷的調整。